コーヒーノキには、数十種類以上の「種」が確認されています。
そのうち、現在、商業的に栽培されているのが、アラビカ種とロブスタ種です。
栽培に占める割合は、アラビカ種が約８割、残りの約２割がロブスタ種(カネフォラ種)で、その他に、ほんの少しだけリベリカ種が栽培されているようです。
２０世紀の時代、ほんの少しだけ栽培されているリベリカ種も加えて、アラビカ種、ロブスタ種(カネフォラ種)を三大原種と呼んでいましたが、現在(２１世紀)では、アラビカ種とロブスタ種を二大栽培種と呼んでいます。
アラビカ種はエチオピア原産で、古くからアラビア半島で栽培されていたコーヒーノキが、世界各地に移植されて、栽培地域が広がって行ったのだと思います。
ロブスタ種は、カネフォラ種の代表的な一変種ですが、現在では、カネフォラ種＝ロブスタ種ということで、カネフォラ種のことをロブスタ種と呼んでいます。
１９世紀末、ペルギー人科学者エミールローランが、アフリカのコンゴ盆地で発見した品種です。
リベリカ種は、コンゴでロブスタ種が発見されたのと同じ頃、アフリカ西海岸のリベリア共和国で発見された、樹の高さが１０ｍにも達する頑健なコーヒーノキです。
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