コーヒーの病気は、知られているだけで３００数十種類を超えていると思われます。
その中でも、最も大きな被害を及ぼしている最悪の病気は、さび病菌「ヘミレア(Hemileia vastarix)」による葉さび病(Coffee Leaf Rust)だと言われています。
葉の裏側にさび病菌が付着すると、オレンジ色の斑点が出てきます。
その斑点の色が次第に濃くなって、光合成機能が失われて、葉が枯れて、収穫量も著しく少なくなって、２～３年後には、木全部が枯れてしまいます。
１８６１年、アフリカのビクトリア湖周辺で発見されたコーヒー葉さび病は、アジア、アフリカで栽培されていたアラビカ種のコーヒーノキに多大な被害をもたらしました。
スリランカ(セイロン島)のアラビカ種のコーヒーノキは、１９６０年代の末までに全滅してしまって、それ以後、コーヒーノキの栽培から、紅茶の栽培に切り替わったという話は有名です。
コーヒーノキの天敵は、コーヒーノキの病気だけではありません。
高地で栽培されるコーヒーにとって一番恐ろしいのは、霜による被害です。
僅か一晩の霜のために、栽培地域全域が壊滅的な被害を受けます。
１９７５年、ブラジルでは、この霜害で２０億本の木のうち、１５億本が被害を受けて、生産が半減してしまいました。
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